Осенью 1943 года разведгруппа под командованием Громова проводит вылазку в тыл врага. Их обнаруживает вражеская овчарка, и, защищаясь, бойцы вынуждены открыть огонь. Выстрелы демаскируют группу, и они попадают под миномётный обстрел. Несмотря на это, Громов забирает раненую собаку с собой. Он уговаривает хирурга Васильева прооперировать её, и пса удаётся спасти. Однако установить контакт с животным Громову не удаётся — овчарка признаёт только ефрейтора Мирошникова. Даже медсестра Мария, девушка Громова, скептически относится к его идее. Но Виктор непреклонен: он даёт псу кличку Рекс и полон решимости воспитать из него настоящего бойца.
Благодаря терпению и смекалке Громову удаётся превратить Рекса в верного помощника, готового идти в разведку и выполнять сложные задания. Кажется, пёс стал полноценным членом команды. Но однажды судьба сталкивает Громова с бывшим хозяином овчарки, который знает все старые команды. Он пытается вернуть Рекса, пробуждая в нём прежние инстинкты и ломая едва установившуюся связь с новым проводником.
